Travel by Sá!: Calico Ghost Town, Califórnia

Calico é uma cidade-fantasma no Condado de San Bernardino, Califórnia, Estados Unidos, localizada no Deserto de Mojave na região do sul da Califórnia, foi fundada em 1881 devido a mineração de prata na cidade. Calico reúne um cenário típico dos filmes de velho oeste, com várias construções características: restaurante, saloon, correios, delegacia, vendinhas, etc.

Para quem está viajando de Las Vegas para Los Angeles, ou vice e versa, essa é uma ótima sugestão de parada. Fica praticamente no meio do caminho e além de conhecer o local, serve para esticar as pernas e descansar um pouco antes de seguir viagem. Lembrando que Calico fica no meio do deserto e o calor é extremo, nós estivemos lá em Agosto a temperatura era 43°C, ainda assim a visita vale a pena.

Diversas cidades americanas surgiram no oeste durante a chamada Corrida do Ouro da California, quando lá foram descobertos ouro e prata. Calico foi um destes lugares, e chegou a ser a maior mina de prata do sul da Califórnia. No primeiro ano da Corrida da Califórnia, cerca de 250 mil dólares em ouro foram extraídos do solo, uma soma assombrosa para valores da época. No seu auge, Calico teve 3.500 habitantes, uma população considerável levando em conta sua localização, no meio da terra de ninguém do deserto de Mojave, quase na divisa entre os estados da Califórnia e Nevada.

Quando a prata que era extraída da mina de Calico acabou, a cidade foi praticamente condenada à morte. Não havia mais nenhum motivo para alguém continuar morando neste fim de mundo. A cidade foi abandonada, esvaziou e morreu. Ficou esquecida durante muito tempo, até ser novamente redescoberta e transformada num tipo de atração turística ao estilo do velho oeste. Hoje Calico é uma das poucas cidades fantasmas americanas que, pode-se dizer, renasceu. Diversas pessoas visitam a cidade todos os dias, e principalmente aos fins de semana acontecem shows onde artistas encenam duelos em suas ruas empoeiradas. Há também passeios de carroças e outras atividades típicas daquela época.

Nós visitamos as lojinhas de produtos locais, tomamos um sorvete delicioso, fizemos a atividade de mineração de prata e o passeio de trem. Foi uma tarde muito interessante. As pessoas locais foram todas muito amigáveis, conversei bastante com algumas que me contaram que hoje, na cidade, vivem apenas 9 habitantes.

Calico fica aberta para visitação diariamente das 9:00 as 17:00 (com exceção do Natal). A taxa para a visita é de US$ 8,00 para adultos, US$ 5,00 para crianças e crianças abaixo de 5 anos não pagam.

Algumas atividades na cidade:

1 – Por ser um local originalmente construído com foco nas minas de prata, esse é um dos passeios que são ofertados pelo local. Com acompanhamento de guias, os turistas conhecerão mais a fundo a história de como foi o processo de mineração e escavação das rochas.

2 – Outra boa alternativa dentro dessa proposta educativa é conhecer o museu da cidade. Localizado na Main Street, o prédio passou por muitas mudanças ao longo dos anos, mas os visitantes podem ainda ver características como janelas, fiação elétrica e móveis que pertenceram à família Lane, que viveu de 1920 a 1960 na cidade.

3 – Uma das mais pedidas atrações fica com o passeio de trem pela cidade chamado Calico-Odessa Railway. O legal de percorrer as ruínas é que você poderá andar em um modelo idêntico ao usado nos tempos das escavações das minas.

4 – Para os mais corajosos, o Ghost Tours é a pedida certa. Após o anoitecer, você pode fazer uma visita guiada pela Main Street, para ouvir as histórias assombradas que foram passadas de geração em geração, mas se atente que o tour só é feito aos sábados à noite, com diversos horários disponíveis.

5 – Aos que desejam sentirem-se verdadeiramente nos tempos do velho oeste, o conselho é aproveitar um agradável passeio a cavalo pela Calico Ghost Town. Aqui, as únicas restrições é que se deve ter mais de 7 anos de idade e o limite de peso é de 117 quilos.

6- Quer uma aventura motorizada? O Mountain Bike Trails é a alternativa que você procura. Podendo fazer trilhas de mountain bike, o turista poderá ter uma opções de vistas ainda mais privilegiadas para as montanhas.

Lojas e restaurantes:

São quatorze lojas para compra de presentes e três principais lugares para fazer uma boa refeição. Na parte das compras, você poderá encontrar desde lojas com produtos artesanais e comidinhas típicas até endereços de venda de objetos de origem fóssil e minerais.

Na gastronomia, os estabelecimentos começam pelo Calico House Restaurant, que conta no cardápio com café da manhã, almoço e jantar, com destaque para decoração ambientada no ano de 1880.

Já se a pedida for para desfrutar de pratos mais despojados e rápidos, o Café da Old Miner localizado no topo da cidade é o ideal! Com hambúrgueres, saladas, cachorros-quentes e sorvetes.

No Saloon de Lil, a experiência é de sentir-se um legitimo cowboy! Isso porque o bar é totalmente temático fazendo você entrar em um verdadeiro local de faroeste. Lá é servido cachorro-quente, pizza, refrigerante e salgadinhos.